阿根廷！阿根廷！
 

　　1978年，马拉多纳没能入选梅诺蒂的世界杯阵容，教练的理由是他太年轻，这给了马拉多纳极大的痛苦，但1年之后，在1979年的世青赛上，马拉多纳多少得到了弥补，他率领一支令人惊叹的阿根廷队令世人震惊，这也许是历史上最能令人眼前一亮的青年军，无数的脚后跟妙传、华丽的盘带突破、流畅的传接配合，他们轻松的拿到了冠军，马拉多纳则是球队中最闪亮的一颗星。实际上在此之前，马拉多纳的天才就已经为人瞩目，1978年11月3日，在阿根廷青年队和美国宇宙队的友谊赛后，贝肯鲍尔主动找到马拉多纳要求交换 球衣，他没想到，8年后在墨西哥，这个小个子的天才从他手里夺走了世界杯。
 

　　马拉多纳在成年国家队的历程很早就开始了，1977年2月27日，16岁零4个月的马拉多纳首次代表国家队出战，创造了阿根廷最年轻国脚的纪录，后来，他为国家队踢了4届世界杯共21场比赛，另外，他留下了代表阿根廷队出场91次打进34球的纪录，后来这一纪录被巴蒂斯图塔打破。
 

　　1979年6月2日，阿根廷在格拉斯哥3比1击败了苏格兰，马拉多纳攻入了在国家队的首个进球，这也标志着阿根廷国家队一个马拉多纳时代的开始。不过在上路之初，马拉多纳也遭逢了挫折，1982年西班牙世界杯上，22岁的马拉多纳虽然收获了在世界杯上的头两个进球，但却在同巴西队的比赛中失去了理智，因不满对手一次次的侵犯而抬腿踢人被罚下，比赛当天、1982年7月2日也成为了马拉多纳世界杯之旅最糟糕的一天。另外，在那届世界杯上，意大利的詹蒂莱用凶狠的犯规和贴身战法纠缠着22岁的马拉多纳，这名后卫也因此而举世闻名。
 

　　因为这次红牌的错误，马拉多纳付出了2年多没有再进入国家队的代价，1985年5月9日，在比拉尔多的召唤下，他才重新披上了阿根廷队的球衣，那时候，马拉多纳的目光已经瞄准了墨西哥世界杯。
 

　　没有人能够否认，1986年世界杯是一个人的世界杯，它是属于马拉多纳的。在这届大赛上，马拉多纳给人们留下了无数的回忆，其中同英格兰的两个进球成就了永恒的经典，也奉献了世界杯历史上最精彩的进球。对马拉多纳来说，打败英格兰也许是他一生中最重要的时刻，那时英阿马岛战争的阴影犹在，对于一个侵略过自己祖国的对手，他用了最具争议和最痛快淋漓的两种方式予以了回击。也许可以这样说，击败英格兰的比赛就像是马拉多纳一生的浓缩，他是一个伟大的天才，他是一个充满争议的人物，他的两面性在这一个90分钟里得到了最充分的展现。
 

　　阿根廷队能够夺取世界杯冠军，马拉多纳的作用是决定性的，他是领袖、灵魂，他的存在就像在那不勒斯一样，意味着一支球队从平凡到神奇的升华。在半决赛输给阿根廷队后，比利时老帅蒂斯曾感叹说：“没有马拉多纳，阿根廷会是另一支球队，他们不会如此强大，如果把马拉多纳给我，我也能赢得世界杯。”
 

　　1990年世界杯，马拉多纳带领一支不被看好的阿根廷队闯进了决赛，在击败大热门巴西队时的经典一传令人回味至今，而在半决赛率队击败东道主意大利则是另一个惊奇。1993年，在预选赛中举步维艰的阿根廷又想起了马拉多纳，他们将33岁的他召回，在附加赛中击败了澳大利亚。1994年世界杯，即使已经34岁，马拉多纳的不可或缺仍再次得到了证明。在他的率领下，阿根廷队两连胜锁定小组出线，而当他被禁赛后，丢了魂的阿根廷两战皆负判若两队。在被罗马尼亚淘汰出世界杯的比赛中，马拉多纳在看台上目睹了球队的出局，他倒在妻子克劳迪亚的怀里痛哭，这让人领会到他对阿根廷队刻骨铭心的感情--1985年，马拉多纳曾在5天里4次飞行穿越大西洋，为的就是响应国家队的召唤去踢两场友谊赛。
 

　　马拉多纳在94年世界杯上被查出的禁药是麻黄碱，这是一种很多感冒药中均含有的成分，对此，马拉多纳称自己是阴谋的牺牲品，在他的官方网站上有这样一句话：国际足联可以把马拉多纳从一届世界杯中驱逐出去，但他们永远无法将他从历史和人们的心中驱逐出去。